올해 프로야구 통합 우승을 노리는 KIA의 ‘막판 스퍼트’에 속도가 붙고 있다. 간판타자로 성장한 김도영의 방망이가 호랑이 타선의 불씨 역할을 톡톡히 하고 있다.

KIA는 23일 광주KIA챔피언스필드에서 열린 삼성과의 2024 신한 쏠(SOL) 뱅크 KBO 한국시리즈(7전 4선승제) 1·2차전에서 모두 승리했다. 지난 21일 많은 비가 내려 중단된 서스펜디드 게임(일시 정지 경기)이 선언된 1차전을 5-1로 이겼고, 이어 열린 2차전에서는 8-3으로 승리해 하루에만 2승을 챙겼다. 역대 한국시리즈에서 1차전 승리 팀의 우승 확률은 40차례 중 29회로 72.5%. 1·2차전을 모두 승리한 팀의 우승 확률은 무려 90%(20차례 중 18회)에 이른다. 1차전에서 6회 무사 1, 2루의 위기를 막아낸 필승조 전상현, 2차전에서는 선발투수로 나서서 5.1이닝 동안 1실점하며 승리를 챙긴 양현종이 데일리 MVP(최우수선수)에 오르며 화려한 스포트라이트를 받았다. 개인 파산

그런데 타선에선 김도영의 활약이 눈길을 끌었다. 김도영은 1차전 서스펜디드 게임에서는 3-1로 앞선 상황에서 4-1로 달아나는 적시타를 때렸고, 2차전에선 승리에 결정적인 타점 2개를 보탰다. 특히 KIA는 2차전 1회부터 대량 득점에 성공했는데, 그 시작점이 김도영이었다. 김도영은 0-0이던 1회 말 무사 2, 3루에서 밀어쳐 2루수 방면 내야 땅볼을 만들었다. 이 사이 3루 주자는 홈으로, 2루 주자는 3루로 진루했다. 안타는 아니었지만, 선취점을 낸 귀중한 진루타였다. 2차전을 마친 뒤 이범호 KIA 감독은 “2차전 1회에 김도영이 진루타를 쳐서 타점을 만든 게 가장 중요했다. 홈런보다 더 기뻤다”면서 “1회 점수가 많이 안 났다면 마지막까지 어려웠을 것이다. 김도영이 자신을 희생하면서 진루타를 만들었다”고 칭찬했다.

김도영은 또 2차전 5-0으로 리드를 잡은 2회 2번째 타석 2사 주자 없는 상황에서 홈런포를 터뜨렸다. 2볼-2스트라이크에서 삼성의 2번째 투수 이승민의 5구째 바깥쪽 높이 들어온 공을 밀어쳐 우측 담장을 넘기는 홈런으로 연결했다. 김도영은 시속 141㎞짜리 직구에 과감하게 방망이를 돌렸고 자신의 포스트시즌 개인 첫 홈런을 만들었다. 김도영은 공격뿐 아니라, 수비에서도 안정적인 몸놀림을 선보였다. 이 감독은 “젊은 선수가 많은 걸 보여줬다. 홈런, 진루타, 수비 다 보여줬다. 김도영이 우리나라 최고의 타자로 가는 게 아닐까 생각한다”고 극찬을 쏟아냈다.

김도영은 올해 정규시즌에서 38홈런-40도루로 역대 최연소 ‘30홈런-30도루’ 등을 남겨 정규리그 MVP 수상을 예약해 놓았다. 투표인단으로부터 최소 90% 이상의 지지를 받을 것이 확실시되고, 일각에선 만장일치 MVP 수상 예측까지 나오고 있다. 1·2차전과 같은 페이스면 한국시리즈 MVP 도전도 충분히 가능할 전망. 역대 KBO리그에서 정규시즌 MVP와 한국시리즈 MVP를 동시에 제패한 건 2017년 양현종(KIA)이 유일했다.

김도영은 “이틀 동안 쉬면서 찝찝한 마음이 가득했고, 오늘 비장한 마음으로 임했다”면서 “어젯밤에도 평소처럼 제시간에 취침하는 등 변화를 주지 않기 위해 노력했다. 한국시리즈 첫 홈런을 포함해 의미 있는 성적을 내서 기분이 좋다”고 활짝 웃었다.

한편, 한국시리즈 3·4차전은 24일 하루를 쉬고 25일부터 삼성의 홈인 대구삼성라이온즈파크에서 열린다. KIA는 에릭 라우어, 삼성은 데니 레예스를 3차전 투수로 예고했다.

김도영, 정규리그·KS 통합 MVP 바라본다